ギリシャ料理にかかせないオリーブオイル。しかしそれはおいしいという理由だけではありません。

オリーブの栽培は世界中に先駆けて、古代ギリシャ人から始められました。彼らは乾燥したギリシャの風土にあったオリーブの木を大切にし、良質のオリーブオイルから自らの健康を維持してきたのです。それ以降、今だにギリシャ人のオリーブオイル消費量は世界一。現代でもギリシャ人の心臓病の発症率が他のヨーロッパの国に比べ1/3と極めて低いことは、ギリシャ人の年間オリーブオイル消費量と関係があることが発表されています。

ギリシャで最高級のオリーブオイルと言えば、風土、歴史、技術などの面から、カラマタ地区のコロネイキ種という種類のオリーブの木から採られるものと考えられています。アーモンド型が特徴のカラマタのオリーブ。世界的にも最も知られています。

その中でもオリーブの初絞りのみから採られるものをエクストラヴァージンオリーブオイルと呼びます。当然一本の木からたくさんのエクストラヴァージンを採ることは不可能で高価ですが、透明度、香り、味、色、全ての面から一度口にしたら本物のオリーブオイルの味を瞬時に実感することでしょう。

ギリシャでは毎年11月頃からオリーブの収穫が始まります。その後オリーブを洗浄し、絞り、瓶詰めして行きます。日本では年が明けて3月頃からいただくオリーブオイルが最も新鮮と言えます。

エクストラヴァージンの場合、普通はサラダなど、加熱しないで使うのが一般的です。加熱すると酸化され、香りも味も半減してしまうからです。新鮮な生野菜は熱を加えずにそのまま食べたほうが味も栄養吸収もよい、ということと同じで、オリーブオイルは植物（野菜）なのです。

またオリーブオイルは生きています。時間がたてばたつほど酸化され、風味が損なわれていきます。ですから一度ふたを開けたらなるべく早く使い切ることが大切で、通常の消費期限は2年くらいです。もし何年もたってしまったら、お料理に使うなど加熱する方がよいでしょう。

美容にも健康にもいいとされるエクストラヴァージンオリーブオイルですが、残念ながら近年ではこの良いイメージだけが先走りしてしまい、エクストラヴァージンと名のつくオイルならなんでも売れるという商売が展開されてきてしまっています。エクストラヴァージンに混ぜ物だらけのオイルでもエクストラヴァージンの名前でたくさん売られているし、またカラマタのオイルに混ぜ物をしても、カラマタ産のオイルとされてしまっているのです。

これを読んでくださった方々がおいしいエクストラヴァージンオリーブオイルに出会い、好きになってくれることを心から願っています。

Olive oil is abselutely neccesary in Greek foods. Because it is not only tasty but also there are some more reasons.

Olive oil was started making by ancient Greek for the first time ever. They rexpected on olive trees which suited dry Greek land, and they were kept their health by olive. Since then, amount of olive oil consumed daily in Greece is the most in the world. This food culture shows us how Greek people are healthy. For example, heart disease incidence of Greek is the third part of the other European countries.

Harvest time of olive in Greece is around November every year. And then, olive will be washed, pressed and bottled up. After being olive oil, it will journey to Japan and all over the world. So in Japan, it could be said that the freshest and original taste of olive oil must be tasted around March to before summer.

It is said that the best olive oil in Greece is from Kalamata. The climate of Kalamata is great good for planting olive, and Kalamata has long histry of planting olive. Lovely almond-shaped olive is known all over the world as a signature of Kalamata olive.

In the press process, the first press olive is allowed to call “Extra Virgin”. This is expensive because the small amount of it could come from one tree. However, onece you try real Extra Virgin, you are immideately sure to its taste, flaver, clarity and color. Welcome to the Extra Virgin world!

Extra Virgin is usually usued uncooked on salads, added the meals at the table. Because olive oil becomes oxidized and deprived of its flvor by heat. Olive oil is still alive, so it should be tasted as quick as you can. Fresh visitable are delicious on their own. Olive oil is the same as this.

Expire period is around two years. If you have older olive oil tha two years, you should use it as cooked.

Extra Virgin is good for our beauty and healthy. However, unfortunately, it has been too obsessed with only its image. So any olive oil could sell if it says Extra Virgin or from Kalamata.

We really hope that you will meet real Extra Virgin Olive Oil and enjoy them.

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